わたしは、中学受験専門の進学塾で長い間働いていましたが、その前は高校受験中心の進学塾で国語を教えていた経験が少しあります。そこで、３回に分けて「国語という教科の価値」の話をしたいと思います。

中学生と小学生にとっての国語という科目は古文や漢文を習うか習わないかという以前にいろいろ異なる点があります。

その異なる点の中には、他の教科と比べて意識される重要度の違いがあります。
小学生にとっての４教科の重要度は、おそらく以下の順番でしょう。

１　算数　　２　国語　　３　理科　　４　社会

入試科目にあるか、または配点の大きさから考えると一般的にこのような順位で考えられていると思います。

入試科目には主に２科型（算、国）、３科型（算、国、理）、４科型（算、国、理、社）があり、算数と国語は全てに共通しています。
また、３教科や４教科の場合、算数と国語が他の理科や社会より配点が大きい場合（傾斜配点）が多くみられます。

そして、算数と国語を比べると点差が開きやすい教科は算数です。算数で１００点や０点はあり得ますが、国語で１００点や０点は考えにくいですね。

よって、国語は算数の次、２番目に大切だと意識される科目だと言えるでしょう。

では、中学生にとっての５教科の順番はどうなるでしょうか？以下のように意識されていると思われます。

１　英語　　１　数学　　３　理科　　４　社会　　５　国語

英語が加わり５教科になるので、忙しくなります。そこで、コツコツ勉強しないとわけがわからなくなる教科を優先的に勉強しがちになり、また、古文、漢文以外の現代文は特に勉強しなくても良いように感じるので後回しになり、国語は５番目に勉強する優先度の低い科目になります。

わたしは、科目の重要さから考えると実際はもっと国語の順位は高いと思いますが、中学生に意識されている国語という教科の大切さは５番目でしょう。

中学生にとって国語は、定期試験前に勉強すればいい科目になってしまいます。

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